L'hôtel Saige, la préfecture
Trois fois, la France s'est repliée ici pour se gouverner.
Photo : Jefunky · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
L'histoire de l'hôtel Saige, la préfecture
Cette façade sévère, à deux pas du Grand-Théâtre, a abrité trois fois le pouvoir de la France en exil. Mais tout commence par la vanité d'un homme.
François-Armand de Saige est armateur, négociant, magistrat, et immensément riche. Il achète ce terrain juste derrière le Grand-Théâtre, alors en chantier, et engage le même architecte, Victor Louis. Sa condition : que sa maison soit terminée avant le théâtre. Elle l'est, en 1777, trois ans avant l'inauguration.
Saige ne profite pas longtemps de sa réussite. Pendant la Terreur, en octobre 1793, trop riche et trop puissant, il est arrêté, jugé par la Commission militaire et exécuté. Ses biens sont saisis et inventoriés. On compte, dans cet hôtel, cent quarante-cinq chaises et cent dix-neuf fauteuils. Il recevait beaucoup.
La suite se raconte sur place, à l'oreille, dans l'app Tellaround.